Pendant longtemps, Martijn van der Giessen, responsable de culture chez The Valley, a pensé que la Culture Autonome n'était destinée qu'aux producteurs en dehors des Pays-Bas. Mais depuis son introduction à Crop Controller de Blue Radix, il sait mieux. Bien qu'il découvre encore le système, sa confiance a rapidement crû. « Avec Crop Controller, je dispose de plus de temps pour d'autres tâches importantes dans la serre. »
Martijn van der Giessen (36 ans) est directeur de site à la pépinière de tomates South Valley à Vierpolders (Pays-Bas), qui fait partie de The Valley. Au total, The Valley possède environ 56 hectares où ils cultivent des tomates et des concombres. Martijn est responsable de 8 hectares. « Je suis impliqué dans tous les tenants et aboutissants de ce qui se passe à South Valley. Je dois veiller au respect des budgets, au fonctionnement optimal de l'entreprise et à ce que les employés soient suffisamment stimulés et puissent évoluer dans leur rôle. »
« Soutien et optimisation »
Dans des articles de la presse spécialisée, Martijn et ses collègues de The Valley ont lu des informations sur Blue Radix et la Culture Autonome. « À l'époque, je le voyais principalement comme une solution pour les producteurs à l'étranger. En général, les entreprises néerlandaises possèdent beaucoup de connaissances et d'expérience, ce qui me faisait penser que les producteurs d'autres pays en avaient davantage besoin. Mais chez The Valley, nous sommes toujours très intéressés par les nouvelles technologies qui peuvent nous soutenir et, surtout, nous rendre meilleurs. C'est pourquoi nous avons commencé à approfondir le sujet de la Culture Autonome et avons abouti à Crop Controller. »
Le Crop Controller de Blue Radix aide les producteurs à contrôler de manière autonome le climat et l'irrigation dans la serre, à l'aide d'algorithmes. Le système garantit que près de 80 % des actions manuelles répétitives sur l'ordinateur climatique sont prises en charge et optimisées en fonction des données de la serre et des informations météorologiques locales. « Après les premières conversations avec Blue Radix, nous avons été immédiatement convaincus », déclare Martijn. « Apprendre à connaître les personnes derrière le projet a été très agréable et le programme est très convivial. De plus, il n'y avait pas toutes sortes de promesses, ce qui nous aurait généralement fait reculer. Blue Radix a indiqué que Crop Controller aide à faire des choix plus judicieux, entraînant notamment une efficacité accrue et un gain de temps. Mais ils ont également indiqué que nous devions en faire l'expérience par nous-mêmes. Cette approche nous a séduits. »
Martijn avait un esprit critique au départ. « Le système devait me convaincre. Mais bien sûr, on espère que Crop Controller fera mieux que soi et facilitera le travail. L'idée que nous puissions également obtenir une meilleure production étayée par des données nous intéresse, le système devra nous montrer les résultats finaux. Nous voulons atteindre plus de 100 hectares dans les années à venir. Cela sera-t-il possible avec le personnel que nous avons actuellement ? Oui, mais ce sera un défi. Avec Crop Controller, je m'attends à pouvoir gérer plusieurs sites par moi-même. En tant qu'entreprise, nous accueillons favorablement ce soutien. »
Ne touchez pas aux boutons
À South Valley, Crop Controller est utilisé depuis environ cinq mois et Martijn se familiarise avec les possibilités. « Le plus grand défi a été principalement de déléguer des tâches au programme et de ne pas intervenir manuellement autant que possible. Je suis un producteur dans l'âme. Parfois, on regarde l'ordinateur et on voit que Crop Controller fait des choix différents de ceux que l'on ferait soi-même. Qui a raison dans cette situation ? Au début, j'étais enclin à modifier manuellement les réglages, mais avec le temps, j'ai appris à laisser le système faire son travail. Il faut acquérir de l'expérience avec Crop Controller pour renforcer sa confiance. »
Le soutien de notre Autonomous Greenhouse Manager Geert van der Wel a également aidé, déclare Martijn. « Parfois, j'ai des questions sur les réglages, ou je veux savoir pourquoi un certain choix est fait. Geert m'aide à ce sujet et peut également confirmer que les choses se passent bien. C'est agréable d'avoir quelqu'un avec des connaissances techniques et une expérience en culture pour suivre la situation, surtout au début. » La confiance de Martijn dans le système a crû. « J'apprécie vraiment que nous puissions anticiper de quelques jours et voir ce que le système va faire. Cela me procure un repère. »
Gain de temps
Après les premiers mois, Martijn est satisfait du Crop Controller. « Le système met en œuvre notre stratégie avec précision et fonctionne sans interruption dans un département. Il nous a convaincus jusqu'à présent. Nous avons délibérément commencé lentement et le considérons comme une solution qui contribue au développement futur de notre entreprise. Nous allons l'étendre étape par étape. » Comme Martijn est désormais responsable d'un seul site, cela lui fait gagner du temps. « Mais si je dois gérer plusieurs sites à l'avenir, cela me fera gagner beaucoup plus de temps, j'en suis certain. »
