Ece Polat, rédactrice en chef de Hortibiz Daily News, s'est entretenue avec Ronald Hoek, PDG et cofondateur de Blue Radix, au sujet de la croissance de l'entreprise et de sa vision de l'utilisation de l'IA dans les serres. Ronald explique également pourquoi les producteurs optent pour la culture autonome et quelles sont les principales différences entre la culture axée sur les données et la culture autonome.
Blue Radix est une entreprise d'IA-Tech horticole fondée à Rotterdam, aux Pays-Bas, en juillet 2019 par Ronald Hoek (PDG), Rudolf de Vetten (CPO) et Laurens van der Spek (COO). L'entreprise a constitué son équipe avec les meilleurs experts de toutes cultures et origines. Ils sont désormais 24 hommes et femmes originaires de Pologne, d'Allemagne, d'Iran, d'Inde, du Congo et des Pays-Bas.
Blue Radix développe des algorithmes pour les processus quotidiens en serre, tels que la gestion climatique, la gestion de l'énergie et l'irrigation. Les services sont disponibles dans le monde entier. L'entreprise connaît une expansion rapide et pilote activement les processus serricoles de manière autonome dans plus de 10 pays.
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HORTIBIZ DAILY NEWS : De nombreuses solutions basées sur les données sont introduites en horticulture. Pourriez-vous expliquer la différence entre la culture axée sur les données et la culture autonome ?
RONALD HOEK : La culture axée sur les données a représenté une avancée majeure au cours des dix dernières années. Ce n'est pas vraiment nouveau. De nombreuses données étaient déjà disponibles dans les serres. Pensez aux données des ordinateurs climatiques et aux feuilles Excel utilisées par les producteurs pour analyser leur travail.
La culture axée sur les données repose sur l'idée que les producteurs travaillent avec des données et des tableaux de bord. Ils interprètent les données, effectuent des analyses, tirent les conclusions appropriées et les transposent en un plan d'action étayé. Cela signifie que les producteurs savent ce qu'ils font grâce aux données. Cela peut contribuer à améliorer les résultats. Cependant, avec la culture axée sur les données, les producteurs doivent toujours traiter et analyser les données eux-mêmes. C'est complexe et sous-optimal, surtout lorsque l'entreprise manque de temps de la part de producteurs qualifiés et expérimentés pour gérer tous les processus.
En matière de culture autonome, il s'agit du niveau supérieur. Notre service Crop Controller intègre toutes les données pertinentes et calcule comment ajuster les paramètres du matériel d'automatisation de serre (par exemple, l'ordinateur climatique) pour atteindre et maintenir des conditions de serre optimales de la manière la plus rentable. Avec le consentement du producteur, Crop Controller contrôle de manière autonome les installations pour atteindre les objectifs définis par ce dernier. Cela signifie que le producteur n'a plus besoin d'analyser toutes les données de la serre ni de régler manuellement l'ordinateur climatique.
Dans la culture autonome, les algorithmes effectuent le travail complexe d'analyse des données et prennent des mesures. Bien entendu, le producteur définit toujours les objectifs et l'orientation. Le producteur dispose en fait d'un collègue-producteur virtuel qui exécute la stratégie de l'entreprise de la manière la plus optimisée possible.
Le producteur reste aux commandes et est soutenu par un Autonomous Greenhouse Manager qui surveille en permanence la situation dans la serre et est disponible pour discuter proactivement des idées, des résultats et des améliorations avec le producteur.
HBD : Pourquoi les producteurs optent-ils pour la culture autonome ? Quels sont les avantages pour eux et pour l'environnement ?
RH : Si l'entreprise souhaite construire une serre de 10 hectares supplémentaires, elle aura besoin de plus de personnel pour gérer cette expansion. Si l'entreprise ne dispose pas de suffisamment de producteurs qualifiés pour exploiter ces hectares, la culture autonome peut être utilisée pour aider le producteur existant à devenir plus efficace.
Une valeur importante que Blue Radix offre avec le système de culture autonome Crop Controller est que le même nombre de producteurs peut gérer et superviser davantage d'hectares. Par exemple, le producteur qui peut gérer 10 hectares pourra en gérer jusqu'à 40 avec Crop Controller.
Un autre avantage est l'amélioration du rendement et de la qualité. Le système de culture autonome fonctionnant 24h/24 et 7j/7, les producteurs commettent moins d'erreurs inutiles dans les opérations. Par exemple, les plantes poussent de manière plus stable et présentent moins de mildiou ou de botrytis.
Nous constatons également un avantage en termes de réduction de la consommation d'énergie. Crop Controller est plus efficace en matière de coûts énergétiques.
HBD : Dans quels pays Blue Radix a-t-il des clients ? Observez-vous des différences dans l'utilisation de Crop Controller ?
RH : Blue Radix opère à l'échelle mondiale : Crop Controller pilote des serres au Canada, aux États-Unis, au Mexique, en Belgique, en Pologne, en République tchèque, en Finlande, au Japon, en Corée du Sud et aux Pays-Bas.
Les conditions climatiques peuvent varier considérablement. Crop Controller est capable de fonctionner dans toutes les différentes conditions climatiques que nous avons rencontrées jusqu'à présent. Le système optimise chaque site séparément en fonction de la stratégie du producteur, ce qui le rend très « sur mesure » pour chaque entreprise. Dans certaines régions, des installations spécifiques sont utilisées. Si nous n'avons jamais vu cette installation spécifique auparavant, nous devons ajuster les algorithmes pour qu'ils puissent fonctionner avec elle. Heureusement, nous avons maintenant une grande expérience, ce qui signifie que notre couverture avec Crop Controller est étendue.
Bien sûr, il existe de nombreuses différences, par exemple au niveau culturel. Mais au final, chaque producteur souhaite être prévisible, optimiser son rendement et tirer le meilleur parti du travail acharné dans un environnement contrôlé.
HBD : Quelle est votre vision de l'utilisation de l'IA dans les serres, à quoi ressemblera l'horticulture dans 5 ans ?
RH : Ensemble, nous œuvrons à la mise en place d'un écosystème basé sur l'IA dans les serres. Nous verrons de plus en plus de solutions et d'installations basées sur l'IA, interconnectées. Les données proviendront de nombreuses caméras et capteurs différents. Ces données pourront être parfaitement traitées par un système basé sur l'IA bien connecté, également capable de définir les réglages des installations. Au-delà des capacités humaines. C'est également une infrastructure importante et nécessaire pour tirer le meilleur parti de l'investissement dans la robotique, qui augmentera fortement dans les années à venir. Je crois que nous nous dirigeons vers une industrie horticole où la stratégie du producteur sera en grande partie exécutée par des algorithmes.
Ainsi, l'ouverture, les structures conjointes et la coopération deviendront de plus en plus importantes parmi les fournisseurs de serres, dans le meilleur intérêt des producteurs et des entrepreneurs serricoles. Ensemble, nous pouvons surmonter les obstacles et permettre à l'industrie de prospérer.
Pour plus d'informations :
Ronald Hoek
PDG de Blue Radix
ronald.hoek@blue-radix.com
www.staging-blueradix-staging.kinsta.cloud
