Travailler avec l’IA est nouveau pour de nombreux cultivateurs et nécessite parfois une adaptation de leurs méthodes de travail. C’est pourquoi l’assistance d’un expert – en particulier pendant la phase de démarrage – est essentielle pour naviguer dans l’univers du contrôle autonome du climat et de l’irrigation. Les gestionnaires de serres autonomes (Autonomous Greenhouse Managers) de Blue Radix apportent ce soutien. « Nous combinons la technologie de l’IA, les conseils personnalisés et l’expertise en matière de cultures au sein d’un même service, et c’est ce qui nous différencie vraiment. »
Texte : Jacco Strating
Photographie : SiemWorks & Glenn Mostert
Tom van Koppen, Geert van der Wel, Tim Brander et Sara Cárcamo sont les quatre gestionnaires de serres autonomes chez Blue Radix. Ensemble, ils aident les clients à utiliser Crop Controller, le système avancé piloté par l’IA qui optimise et gère de manière autonome le climat et l’irrigation des serres. Bien que le Crop Controller décharge les producteurs d’une grande partie de leur travail, il leur apporte souvent la tranquillité d’esprit de savoir que quelqu’un surveille en permanence la situation. Tom, Geert, Tim et Sara offrent cette touche humaine grâce à leurs propres connaissances et expérience de l’horticulture en serre.
Un public plus large
« En tant que gestionnaire de serre autonome, vous êtes le premier point de contact des clients et vous apportez des idées », explique Geert. « Nous travaillons ensemble et guidons les producteurs vers le contrôle autonome en utilisant une approche qui ressemble à une formation sur le tas : pratique, personnelle et pas à pas. Cela donne confiance aux producteurs, surtout s’ils n’ont pas d’expérience antérieure dans le domaine de l’IA. Et ces conseils ne s’arrêtent pas après l’intégration ; nous restons disponibles pour échanger des idées, prêter assistance et répondre aux questions à chaque fois que cela s’avère nécessaire. Quelles sont les performances des algorithmes ? Tout fonctionne-t-il comme il se doit sur le plan technique ? Mes capteurs fournissent-ils des données exactes ? Nous aidons les producteurs à répondre à ces questions et à améliorer davantage leur travail ».
Tom rappelle que les premiers clients de Blue Radix étaient de véritables pionniers de l’horticulture en serre. « Mais la culture autonome attire aujourd’hui un public beaucoup plus large. Nous combinons la technologie de l’IA avec l’expertise des cultures et les conseils personnalisés au sein d’un même service, et c’est ce qui nous rend uniques. » Cette approche a certainement contribué à une plus grande acceptation. En expliquant tout clairement et en impliquant les cultivateurs dans le processus de mise en œuvre, la confiance dans le système autonome s’accroît. Bien sûr, les gens ont besoin de temps pour s’adapter à une nouvelle façon de travailler, et c’est à nous de les aider du mieux que nous pouvons ».
Parler le langage du cultivateur
Les quatre gestionnaires de serre autonome possèdent non seulement des connaissances en matière d’IA et d’algorithmes, mais aussi une vaste expertise des cultures et une grande expérience de l’horticulture sous serre. Geert, fort de son expérience de fils de cultivateur et d’ancien cultivateur de tomates, parle le langage des cultivateurs. « J’ai la main verte depuis l’enfance et j’ai acquis beaucoup d’expérience pratique. Chez Blue Radix, j’utilise ces connaissances pour aider les cultivateurs à passer à l’étape numérique et à mieux aligner la technologie Blue Radix sur les pratiques du monde réel. La relation entre Blue Radix et les clients est très importante, et mon expérience contribue à renforcer ce lien ».
Tim connaît aussi l’horticulture sur le bout des doigts. Après des études d’horticulture, il a travaillé comme responsable des cultures dans une pépinière d’orchidées, puis dans la production de jeunes plants chez un sélectionneur. « J’y ai acquis beaucoup d’expérience, y compris au niveau international. J’ai toujours trouvé la gestion du climat sous serre particulièrement intéressante et stimulante ». C’est ce qui l’a conduit à Blue Radix. « Lorsque j’ai vu l’offre d’emploi pour le poste de directeur de serre autonome, je n’ai eu d’autre choix que de postuler. En tant que cultivateur, j’avais l’habitude de régler l’ordinateur climatique le vendredi pour le week-end, mais je devais souvent procéder à des ajustements pendant mon temps libre, car il était difficile de prévoir les conditions extérieures. Le Crop Controller anticipe les changements de conditions météorologiques, ce qui vous permet de vous détendre. Le système indique ce qui se passera au cours des prochains jours. En tant que gestionnaire de serre autonome, vous expliquez aux cultivateurs les raisons de ces choix. Ce contact humain est fantastique. J’ai voulu assumer ce rôle parce que je sais par expérience à quel point il apporte de la valeur ajoutée dans la pratique ».
Sara travaille depuis l’Espagne en tant que gestionnaire de serre autonome chez Blue Radix. Elle a obtenu un diplôme d’ingénieur agronome spécialisé dans la sélection et la protection des cultures. Au cours des années suivantes, elle a travaillé en Norvège, aux États-Unis et en France dans diverses fonctions de recherche avant de se lancer dans le monde des données. « Je veux toujours savoir comment les choses fonctionnent, comment les plantes réagissent. C’est également le cas de nombreux cultivateurs. Depuis mon rôle chez Blue Radix, je les aide à se familiariser avec la croissance autonome et à comprendre la technologie qui la sous-tend. » Selon Sara, beaucoup d’idées fausses circulent sur l’IA. « Il est important d’avoir les bonnes attentes et de comprendre comment cette technologie vous aide dans votre travail. L’IA n’est pas magique, mais, utilisée de manière appropriée, elle peut apporter d’énormes avantages. Le contact personnel permet d’instaurer la confiance en ce qui concerne son utilisation ».
Le dernier petit coup de pouce
Geert est d’avis que le service personnalisé de Blue Radix est hautement apprécié par les clients. « Parce que les gens savent que nous pouvons toujours les aider, la confiance en soi des utilisateurs du Crop Controller augmente. Ils savent que nous les observons et que nous disposons des connaissances et de l’expérience nécessaires pour les aider. Cela donne à de nombreuses personnes le dernier petit coup de pouce pour opter pour la culture autonome ». Geert adresse un message clair à ceux qui n’ont pas encore franchi le pas : « N’hésitez pas, foncez. L’avenir commence maintenant, ou a déjà commencé, et ces développements ne feront que s’accélérer au cours des prochaines années. L’afflux de jeunes producteurs étant limité, vous devez anticiper les changements afin d’assurer l’avenir de votre entreprise. Le contrôleur de culture peut vous y aider. Et si l’étape numérique peut sembler intimidante au début, nous vous guidons tout au long du processus et continuons à vous soutenir si nécessaire. Cela fonctionne très bien, comme nous le constatons dans la pratique et comme nous l’apprend notre recherche client. Les clients ont attribué une note de 8,5 à notre service et à nos conseils personnalisés pendant cinq années consécutives ».
CONSEILS SUR L’IA ET CONSEILS PERSONNALISÉS
Chaque cultivateur est assisté par un gestionnaire de serre autonome qui :
- Accompagne la transition vers le contrôle autonome et le travail avec l’IA
- Élabore une stratégie fondée sur les données en collaboration avec le cultivateur
- Maintient un contact régulier par le biais d’appels d’assistance bihebdomadaires et par WhatsApp ou chat
- Contrôle en permanence les progrès et les prévisions
- Examine les résultats et les rapports et fournit des conseils proactifs sur l’optimisation