Rijk Zwaan en Blue Radix hebben een gezamenlijk initiatief genomen voor een unieke productie vergelijking met autonoom telen. Het implementeren van kunstmatige intelligentie (AI) in het zaadproductieproces van Rijk Zwaan heeft vele voordelen. De vergelijking tussen twee afdelingen creëerde een belangrijke kans om de waarde van autonoom telen in een productiesituatie aan te tonen.
Simon Molenaar, Manager Productie & Supply: “Rijk Zwaan is voortdurend op zoek naar nieuwe innovaties en technologieën die een positieve bijdrage kunnen leveren aan het zaadproductieproces. Autonoom telen kan op verschillende gebieden waarde toevoegen aan ons productieproces. De voorspelbaarheid van de productie, en dan met name de kwaliteit en kwantiteit, is van vitaal belang voor onze bedrijfsvoering. Centrale teeltbegeleiding kan ook efficiënter worden uitgevoerd, omdat er een beter overzicht is.”
De Blue Radix Crop Controller biedt een AI-gestuurde oplossing voor dagelijkse klimaatsturing zonder enige tussenkomst van de teler. Crop Controller werkt autonoom, met de teeltstrategie van de teler als uitgangspunt. Jan Hanemaaijer, de Blue Radix Teeltadviseur die intensief betrokken was bij het project, merkt op: “De vergelijking werd uitgevoerd op de MR Seeds productielocatie in Bleiswijk, hier in Nederland, waar zaden worden geteeld voor Rijk Zwaan. In de tweede helft van 2021 zijn we gestart met de teelt voor komkommerzaadproductie in twee afdelingen tegelijkertijd. Het klimaat in één afdeling werd volledig autonoom gestuurd door Crop Controller, terwijl de tegenhanger de productie op de traditionele manier uitvoerde.”
Hij vervolgt: “Elke week bespraken teler Maikel van den Berg van MR Seeds en de Rijk Zwaan Teeltsupervisor, Wim Groenewegen, de teelt- en klimaatstrategie, die waar nodig werd aangepast. Crop Controller zorgde vervolgens voor de implementatie van deze strategie in de betreffende afdeling, door doorlopend alle beschikbare data te verwerken en te optimaliseren.” Maikel voegt toe: “Crop Controller kijkt altijd twee dagen vooruit en past het klimaat aan met vijfminutenwaarden, om mijn teeltstrategie te realiseren. Dit gebeurt 24 uur per dag, 7 dagen per week, onder alle weersomstandigheden. In de autonome afdeling liet ik de klimaatsturing over aan Crop Controller, en Blue Radix monitort de activiteiten van Crop Controller op afstand. Een van de dingen die ik opmerkte, is dat de sturing in de autonome afdeling veel uniformer was dan in de ‘handmatig’ gestuurde afdeling. De autonome sturing is perfect in lijn met mijn prognoses, wat mij gemoedsrust geeft zodat ik het stuur echt los kan laten!”
Jan Hanemaaijer: “Onze modellen in Crop Controller ‘trainen’ met de historische data en alle teeltdata uit de kas. Crop Controller houdt ook rekening met de meest recente weersvoorspellingen. In de klimaatcomputer stuurt Crop Controller alle verwarmings- en ventilatie-instellingen aan. Dit zijn de setpoints voor zowel verwarmings- als ventilatietemperatuur, maar Blue Radix stuurt ook de minimale en maximale bandbreedtes van de verwarmingsbuizen en de raaminstallaties aan. Crop Controller geeft aan welke setpoints, inclusief (weers)invloeden op deze setpoints, zullen worden gebruikt om de installaties aan te sturen. Dit is ook een sterke interactie met de klimaatcomputer.”
Maikel benadrukt: “Goede verbindingen met klimaatcomputers zijn natuurlijk een belangrijke randvoorwaarde voor een succesvolle bedrijfsvoering. Daarom zijn we erg blij met de samenwerking tussen Blue Radix en Priva. Priva’s open platformstrategie opent nieuwe mogelijkheden en ontsluit innovatie op een robuuste manier voor telers.”
“De klimaatstrategie wordt wekelijks beoordeeld en waar nodig aangepast. Dit stelt ons in staat de vinger aan de pols te houden en we weten zeker dat we de juiste strategie implementeren,” vervolgt Maikel. “Crop Controller optimaliseert en voert onze strategie uit, maar bepaalt (nog) niet wat deze moet zijn. Uiteraard blijven wij altijd verantwoordelijk voor het bepalen van de richting hoe het gewas moet worden bijgestuurd. Soms zal er meer groeisturing zijn, bijvoorbeeld door een hogere dagtemperatuur aan te houden, terwijl op een ander moment de nadruk kan liggen op vruchtzetting en we bijvoorbeeld een groter dag-nacht temperatuurverschil nastreven.”
“De strategie van de teler wordt zo nauwkeurig mogelijk uitgevoerd en ons Blue Radix team monitort of de setpoints die Crop Controller voorspelt en aanstuurt ook binnen het kader van de teler vallen,” legt Jan uit. “Als er grote of onverwachte afwijkingen zijn, zal onze Autonomous Greenhouse Manager contact opnemen met de teler. Blue Radix neemt ook contact op met Rijk Zwaan in geval van technische storingen, zodat de teler zich hier ook geen zorgen over hoeft te maken.”
Josephine van Eggelen (zie foto), Production Development Specialist bij Rijk Zwaan, concludeert: “De teeltstrategie van de teler is goed uitgevoerd door het AI-systeem van Blue Radix. Dit heeft ons aangetoond dat autonoom telen inderdaad de waarde kan leveren die wij bij Rijk Zwaan zoeken. Het is een belangrijke stap naar het bereiken van onze doelen en ambities. Daarom hebben we ook met vertrouwen besloten onze samenwerking met Blue Radix voort te zetten en uit te breiden naar verdere afdelingen. Daarmee werken we toe naar volledige controle over onze productieprocessen met AI, voor al onze productielocaties.”
