Crop Controller aide les producteurs du monde entier dans la culture autonome.
Article du magazine HortiCoop BLAD – édition 1 – janvier 2025
La pénurie croissante de producteurs expérimentés contraint l'horticulture sous serre à envisager des alternatives pour poursuivre sa croissance. L'une des solutions réside dans l'utilisation de l'Intelligence Artificielle (IA). Le spécialiste Blue Radix propose un système avancé à cet effet : Crop Controller. Un investissement conjoint de Horticoop et du fonds d'investissement Navus Ventures permettra au pionnier de la culture autonome d'avoir un impact mondial avec ses applications d'IA pour serres. Ronald Hoek, PDG : « De plus en plus de producteurs commencent à comprendre la puissance et la nécessité de l'IA. »
Blue Radix est un leader du marché en matière de culture autonome. Crop Controller, développé par Blue Radix, pilote actuellement une centaine de serres dans seize pays. Cette solution d'IA permet aux producteurs d'optimiser leur stratégie de culture, après quoi l'ensemble du processus devient autonome.
Ronald : « Le pilotage climatique et de l'irrigation de Crop Controller nous permet de prendre en charge quatre-vingts pour cent du travail sur l'ordinateur climatique que les producteurs effectuent habituellement manuellement. Dans Crop Controller, l'IA gère tous les ajustements complexes et garantit que la mise en œuvre de la stratégie choisie n'est plus un processus laborieux nécessitant les connaissances de producteurs expérimentés. Vous saisissez vos objectifs de culture souhaités dans Crop Controller, et celui-ci met en œuvre toutes vos exigences climatiques et d'irrigation toutes les cinq minutes, 24h/24 et 7j/7. Avec notre système, de nombreuses considérations que les producteurs évaluent habituellement mentalement sont pesées et analysées par l'IA. »
Alors que Crop Controller gérait initialement uniquement la mise en œuvre de la stratégie, l'optimisation de la stratégie a également été récemment intégrée au système. Cette fonctionnalité simplifie considérablement la tâche des producteurs et favorise une croissance accrue. Les producteurs peuvent désormais également élaborer le plan de culture annuel avec Crop Controller, l'ajuster périodiquement si nécessaire et calculer si la culture est en bonne voie pour atteindre l'objectif final souhaité.
Économies de temps et d'énergie
Crop Controller n'améliore pas seulement l'équilibre vie professionnelle-vie privée des producteurs, il entraîne également une augmentation de 7 % de la production, des économies d'énergie de 15 % et une réduction de 10 % de la consommation d'eau et d'engrais ! « La valeur ajoutée avérée de Crop Controller est désormais si élevée que son déploiement à plus grande échelle est un objectif que nous voulons et pouvons atteindre », a expliqué Ronald. « L'impulsion financière que nous avons reçue de Horticoop et Navus Ventures nous a aidés à accélérer notre croissance commerciale, ce qui signifie également que nous pouvons développer nos départements de vente et de marketing. Et c'est essentiel, car les producteurs du monde entier bénéficieraient de notre produit ! »
Les débuts de Crop Controller
Bien que l'intelligence artificielle connaisse actuellement un essor considérable et soit au centre de l'attention de nombreuses personnes, ce n'était pas encore le cas il y a environ sept ans. Ronald explique : « À cette époque, la plupart des gens travaillaient encore avec Excel et les données n'étaient pas si importantes. Cependant, ce n'était pas mon cas ! À ce moment-là, je travaillais chez AgroEnergy avec plusieurs collègues actuels de Blue Radix, où nous développions des algorithmes pour la gestion quotidienne de l'énergie. La multitude d'opportunités et l'importance capitale d'utiliser les nouvelles technologies pour piloter les processus de serre nous étaient déjà évidentes à l'époque. Lorsque nous avons discuté avec des producteurs et des propriétaires d'entreprises d'horticulture sous serre, nous avons constaté qu'ils s'inquiétaient de la rareté des bons producteurs. » Ronald et ses collègues ont décidé de se concentrer sur l'ensemble du processus de culture avec l'IA, ont fondé Blue Radix ensemble et ont développé Crop Controller.
« La valeur ajoutée avérée de Crop Controller est élevée. Nous pouvons et voulons intensifier notre déploiement dès maintenant. »
Le besoin d'IA
De nos jours, il est impossible d'ignorer les données, les algorithmes et l'intelligence artificielle, ce qui ouvre un vaste marché pour Crop Controller. Ronald : « Aujourd'hui, l'équipe Blue Radix observe la convergence de deux aspects. Premièrement, les producteurs et l'industrie des serres dans son ensemble comprennent de plus en plus la puissance de l'IA et des solutions basées sur les données. Notre système a également été développé au fil des ans afin de pouvoir piloter, optimiser et apporter de la valeur à toutes ces serres à travers le monde. Nous sommes actuellement un leader mondial du pilotage autonome des processus de serre. Pour 2025, nous nous concentrons sur la croissance dans des régions spécifiques, bien qu'il y ait également un grand potentiel de croissance aux Pays-Bas. Notre pays est vraiment en retard dans l'adaptation à ce type de processus de pilotage autonome. Et c'est dommage, car les producteurs néerlandais sont très compétents, mais ils pourraient l'être encore plus s'ils disposaient des outils pour obtenir ces kilos supplémentaires de la serre. L'IA les aide à affiner tout cela. »
Progresser ensemble
Blue Radix ne peut ni ne veut accélérer sa croissance commerciale seule. Ronald explique : « Nous travaillons en étroite collaboration avec d'autres entreprises du secteur des serres, telles que les fournisseurs d'ordinateurs climatiques, de balances de substrat et de capteurs d'irrigation pour la culture maraîchère. Il est extrêmement important pour nous de coopérer non seulement avec des partenaires, mais aussi avec les producteurs. Et particulièrement avec les producteurs néerlandais afin que nous puissions également étendre davantage la culture autonome aux Pays-Bas. Nous proposons une solution pour résoudre les problèmes structurels de la rareté des producteurs, mais nous ne pouvons pas le faire seuls. Nous avons vraiment besoin d'horticulteurs, car la coopération est essentielle ! »
