Crop Controller facilita el trabajo a los Productores
Cada vez más empresas de horticultura de todo el mundo empiezan a trabajar con el Cultivo Autónomo. ¿Por qué eligen empezar a trabajar con inteligencia artificial (IA) en el invernadero desde una perspectiva empresarial? Se lo preguntamos a tres directores ejecutivos.
El uso de datos e inteligencia artificial hace posible hoy en día controlar de forma autónoma el cultivo de cosechas dentro de los invernaderos. Blue Radix lleva tiempo demostrándolo en la práctica en numerosas empresas hortícolas, utilizando el sistema de Cultivo Autónomo Crop Controller.
Una de esas empresas es Village Farms. Village Farms cultiva tomates y cannabis en 92 hectáreas. La falta de Productores suficientes es un gran problema en Estados Unidos y Canadá. “Encontrar Productores de talla mundial es una tarea casi imposible. El Cultivo Autónomo resuelve ese problema, siempre que consigas que todos dentro de la organización se sumen,” dice DeGiglio. “Porque no debe ser impuesto por el director ejecutivo de la empresa. Solo si es ampliamente adoptado y visto como una herramienta importante para el futuro, puede ser un éxito.”
El servicio personalizado se siente como una asociación
La guía personal de Blue Radix ayuda en esto, cree DeGiglio. “En Blue Radix saben cómo funciona y pueden dar a los usuarios de Crop Controller ese extra de confianza y apoyo. Además, algunos Productores son un poco más conservadores que otros y necesitan un empujón extra. En cualquier caso, es bueno que alguien pueda supervisar de vez en cuando. Pero ese servicio personal también asegura que la colaboración se sienta como una asociación que se emprende juntos.”
Mike DeGiglio tiene experiencia en la industria de la aviación, donde ve paralelismos con el Cultivo Autónomo.
“Crop Controller es, de hecho, el copiloto del Productor que asegura que no está solo. Y ese copiloto seguirá desarrollándose. Crop Controller está recopilando cada vez más datos y volviéndose cada vez más inteligente. En última instancia, esto debería llevar a que el copiloto se convierta en un capitán y le permita ceder el control por la noche, los fines de semana y los días festivos para una vida más equilibrada. Esta evolución requiere algo de paciencia y confianza.”
Mayor rendimiento
El director ejecutivo Theo van Noord de Noordhuys Tomatoes en los Países Bajos cree firmemente en el potencial de la IA para mejorar el cultivo. “Las soluciones de IA pueden almacenar y procesar más información y datos que un ser humano. Con estos datos, la IA puede tomar la mejor decisión posible para el cultivo. Una persona está limitada en el procesamiento de información y, por lo tanto, toma una decisión con información menos completa en comparación con las soluciones de IA.”
Noordhuys Tomatoes tiene un total de 38,5 hectáreas de tomates distribuidas en cuatro ubicaciones de cultivo. La empresa utiliza Crop Controller de Blue Radix en esas instalaciones y el director ejecutivo Van Noord está entusiasmado con ello.
“El sistema ayuda a nuestros Productores a gestionar más superficie que antes. Esto es posible porque la IA asegura que el clima se controle al menos tan bien como puede hacerlo un especialista. El Productor también tiene más tiempo para otras tareas, lo que permite a la empresa trabajar de forma más eficiente. El cultivo autónomo también logra resultados aún mejores en términos de rendimiento. Basándose en más información, se cometen menos errores, lo que ayuda al especialista en cultivos a tener una mejor gestión del crecimiento del cultivo. La producción aumenta cada vez más.”
Marion van Gog, directora ejecutiva de Van Gog Kwekerijen, está de acuerdo. La empresa cultiva pepinos, tomates, pimientos y fresas en Alemania y los Países Bajos. Según Van Gog, el Cultivo Autónomo es indispensable para seguir escalando la producción en los próximos años. “Los Productores son cada vez más escasos y las personas que empleamos están bajo una presión creciente. Por lo tanto, veo el Cultivo Autónomo como una herramienta importante para apoyar a nuestros Productores en los invernaderos. Debido a que es más difícil encontrar personal cualificado nuevo, nos gustaría mantener a nuestros empleados a bordo por un período de tiempo más largo. Gracias al sistema de Cultivo Autónomo de Blue Radix, nuestros Productores pueden ocasionalmente irse a casa una hora antes o tomarse un fin de semana libre. En general, podemos reducir la carga de nuestros especialistas, mientras que ahora pueden gestionar 20 hectáreas en lugar de 5 hectáreas. Una situación beneficiosa para los empleados y la empresa.”
Los Productores disfrutan trabajando de esta nueva manera
Van Gog indica que a la empresa le gusta estar a la vanguardia de los nuevos desarrollos, incluido el Cultivo Autónomo. En 2023, Crop Controller se implementó en Alemania, seguido este año por las ubicaciones en los Países Bajos. “También involucramos explícitamente a nuestros empleados en estos cambios y vemos que disfrutan trabajando de esta nueva manera. No ven la Inteligencia Artificial como una amenaza, sino como un apoyo que solo hace el trabajo más agradable.” Por lo tanto, las expectativas para los próximos años son altas, dice Van Gog.
“Una persona puede ser responsable de más hectáreas. Las tareas repetitivas y el análisis de datos por parte de los empleados disminuirán, y el sistema garantiza que se cometan menos errores. Los resultados de rendimiento mejorarán aún más.”
El aspecto social del Cultivo Autónomo parece ser un argumento importante para que los empresarios den el paso. Mike DeGiglio, director ejecutivo de Village Farms, también señala la felicidad de sus empleados como la razón principal por la que empezó con Crop Controller. “No hay que subestimar el trabajo de un Productor hoy en día. Es tan completo que requiere atención los siete días de la semana. Ya no se puede exigir eso a la gente, ellos también tienen una vida social. Queremos que nuestros empleados disfruten de su trabajo y gracias al Cultivo Autónomo podemos aliviar la presión. Esto les permite estar más tiempo en casa. Si la familia está contenta, los empleados también lo están. Eso también tiene una influencia positiva en la empresa en su conjunto, porque las personas felices tienden a trabajar de manera más efectiva, y podemos evitar que nos dejen.”
Seguir progresando
Theo van Noord también prevé mejoras adicionales en el sistema de IA en los próximos años. “El modelo de Blue Radix tiene una gran apariencia y es fácil de usar. El programa se mejora a través de los comentarios que podemos proporcionar. Marion van Gog está de acuerdo.
“Con Blue Radix, las empresas también pueden participar activamente y trabajar en este desarrollo relativamente joven. Recopilar datos y perfeccionar el sistema lleva tiempo. Pero mientras tanto, nosotros, como usuarios, podemos expresar nuestros deseos y proponer mejoras. Esto solo asegurará que el sistema se adapte aún mejor a la práctica.”
Van Gog vislumbra un portal en el futuro donde el clima, el agua, la energía y el CO2 se unan y funcione sin problemas con todas las cámaras y sensores del invernadero. “Tenemos que sacar el máximo provecho de la IA juntos. Para mí, el valor añadido del Cultivo Autónomo no reside tanto en los kilos de producto, sino más bien en facilitar el trabajo, para que podamos seguir creciendo como empresa incluso si tenemos menos personal disponible.”
