Klik hier om het Nederlandse artikel te lezen
Robert van der Lans
- Eigenaar van Horti XS in Poeldijk
- Werkt met Blue Radix aan integrale oplossingen en diensten voor investeerders in de glastuinbouw
Robert, kun je omschrijven wat je bedoelt met autonoom telen met behulp van algoritmes?
“Natuurlijk heb ik op school niet goed opgelet toen dit onderwerp werd besproken, maar ik zie een algoritme als een soort beslisstructuur die mensen helpt beslissingen te nemen over diverse vraagstukken. Het vastleggen van deze beslisstructuren in een softwareprogramma en deze door zoveel mogelijk mensen te laten bevestigen, geeft je een betrouwbaar algoritme voor het aansturen van allerlei zaken die voorheen door mensen zelf werden gedaan. Ik las onlangs het boek ‘Homo Deus’ van Yuval Harari, waarin hij stelt dat de mens zelf eigenlijk een algoritme is.”
Welke voordelen zie je in het werken met algoritmes?
“Ik noemde net al de stelling dat de mens zelf een algoritme is. Maar als we een grote groep mensen de beslissingen laten nemen over een bepaald vraagstuk, dit programmeren in software, terwijl we de beslissingen laten groeien door dataverzameling, dan voegt dit een groeiend aantal inzichten toe en dan kun je software de beslissingen laten nemen. Omdat de chips van vandaag zoveel sneller kunnen rekenen en zoveel meer dingen tegelijk kunnen verwerken, worden er minder fouten gemaakt (het algoritme in de computer vergeet niet), en kunnen meer dingen tegelijkertijd worden overzien. Ik geloof dat dit leidt tot een verfijndere optimalisatie van het gebruik van kapitaalgoederen zoals machines, maar ook hightech glastuinbouwcomplexen.”
Hoe zie je de toepassing in termen van jouw bedrijf en producten?
“Ik verwacht dat we dergelijke geautomatiseerde zelflerende algoritmes steeds vaker zullen opnemen in het ontwerp en de realisatie van onze projecten, voor energiebeheer en teeltbeheer. Projecten worden gestaag groter van schaal, wat de financiële risico's verhoogt en het voor mensen moeilijker maakt om het klimaat en de energie te beheersen. Algoritmes zijn dan een uitstekend hulpmiddel om meer controle te krijgen, en ze zijn een soort vangnet om onnodige fouten te voorkomen.”
Waar en hoe denk je dat autonome teelt zal worden toegepast in de glastuinbouw? Wat moet er nog worden ontwikkeld?
“Om eerlijk te zijn, denk ik dat het heel snel gemeengoed zal worden, zodra telers en investeerders het gemak hebben ervaren. We bevinden ons nog in de fase van experimenteren met early adopters. Ik geloof niet dat het lang zal duren voordat de kritische massa is bereikt.
“Aansluitend daarop is het voeden van het algoritme met zoveel mogelijk data de belangrijkste voorwaarde voor het verkrijgen van een betrouwbaar geautomatiseerd algoritme.”
Wat is jouw advies aan telers en investeerders die misschien nog twijfelen over telen met algoritmes?
“Ik denk dat elke teler hiermee zou moeten beginnen om ervaring op te doen. Als de teler zelf nog op de traditionele manier kan ingrijpen, dan zie ik niet in waarom hij of zij nog zou twijfelen.”
Welke tips kun je Blue Radix geven om algoritmes verder te ontwikkelen?
“Ik geloof dat het belangrijk is dat je de beslissingen die het algoritme neemt, altijd ontwerpt vanuit het primaire proces waarvoor het is opgezet.
“In het geval van energiemanagement is dit natuurlijk de meest economische manier om elektriciteit en gas te kopen en verkopen.
“Voor teeltmanagement denk ik dat het de optimalisatie van het fotosyntheseproces is. Omdat deze optimalisatie voor elk gewas enigszins verschilt, zal de teeltmanager hier voorlopig een belangrijke rol blijven spelen.
“Ik denk dat een open geest het belangrijkste is…. En je altijd afvragen of wat je zegt wel echt klopt.”
