Werken met AI is nieuw voor veel telers en vraagt soms om een aanpassing in hun werkwijze. Daarom is ondersteuning van een expert – vooral tijdens de opstartfase – essentieel om wegwijs te worden in de wereld van autonome klimaat- en irrigatiesturing. De Autonomous Greenhouse Managers van Blue Radix bieden die ondersteuning. “Wij combineren AI-technologie, persoonlijke begeleiding en teeltexpertise in één dienst, en dat is wat ons echt onderscheidt.”
Tekst: Jacco Strating
Fotografie: SiemWorks & Glenn Mostert
Tom van Koppen, Geert van der Wel, Tim Brander en Sara Cárcamo zijn de vier Autonomous Greenhouse Managers bij Blue Radix. Samen ondersteunen zij klanten bij het gebruik van Crop Controller, het geavanceerde AI-gestuurde systeem dat autonoom het kasklimaat en de irrigatie optimaliseert en beheert. Hoewel Crop Controller veel werk uit handen neemt van telers, geeft het hen vaak gemoedsrust te weten dat er altijd iemand meekijkt. Tom, Geert, Tim en Sara bieden die persoonlijke benadering, elk met hun eigen kennis en ervaring in de glastuinbouw.
Een breder publiek
“Als Autonomous Greenhouse Manager bent u het eerste aanspreekpunt voor klanten en denkt u mee,” zegt Geert. “We werken samen en begeleiden telers naar autonome sturing met een praktijkgerichte aanpak: praktisch, persoonlijk en stap voor stap. Dat geeft telers vertrouwen, zeker als zij nog geen ervaring hebben met AI. En die begeleiding stopt niet na de onboarding; we blijven beschikbaar om mee te denken, te ondersteunen en vragen te beantwoorden wanneer dat nodig is. Hoe presteren de algoritmes? Werkt alles technisch zoals het hoort? Leveren mijn sensoren nauwkeurige gegevens? We helpen telers deze vragen te beantwoorden en hun werk verder te verbeteren.”
Tom merkt op dat de eerste klanten van Blue Radix ware pioniers waren in de glastuinbouw. “Maar autonoom telen trekt nu een veel breder publiek aan. Wij combineren AI-technologie met teeltexpertise en persoonlijke begeleiding binnen één dienstverlening, en dat maakt ons uniek.” Deze aanpak heeft zeker bijgedragen aan een bredere acceptatie. Door alles helder uit te leggen en telers te betrekken bij het implementatieproces, groeit het vertrouwen in het autonome systeem. Natuurlijk hebben mensen tijd nodig om zich aan te passen aan een nieuwe manier van werken, en het is aan ons om hen zo goed mogelijk te ondersteunen.”
De taal van de teler spreken
De vier Autonomous Greenhouse Managers beschikken niet alleen over kennis van AI en algoritmes, maar ook over uitgebreide teeltexpertise en ervaring in de glastuinbouw. Geert, met zijn achtergrond als telerszoon en voormalig tomatenteler, spreekt de taal van de teler. “Ik heb van jongs af aan groene vingers en veel praktijkervaring opgedaan. Bij Blue Radix zet ik die kennis in om telers te helpen de digitale stap te zetten en de technologie van Blue Radix beter aan te laten sluiten bij de praktijk. De relatie tussen Blue Radix en klanten is erg belangrijk, en mijn achtergrond helpt die band te versterken.”
Tim kent de glastuinbouw ook door en door. Na zijn studie glastuinbouw werkte hij als teeltmanager bij een orchideeënkwekerij en later in de jongeplantenproductie bij een veredelaar. “Daar heb ik veel ervaring opgedaan, ook internationaal. Klimaatsturing in de kas heb ik altijd bijzonder interessant en uitdagend gevonden.” Dat bracht hem uiteindelijk bij Blue Radix. “Toen ik de vacature voor Autonomous Greenhouse Manager zag, moest ik gewoon solliciteren. Als teler stelde ik op vrijdag de klimaatcomputer in voor het weekend, maar moest ik vaak in mijn vrije tijd bijsturen omdat het moeilijk was om de buitenomstandigheden te voorspellen. Crop Controller anticipeert op veranderende weersomstandigheden, waardoor je het echt kunt loslaten. Het systeem laat zien wat er de komende dagen aankomt. Als Autonomous Greenhouse Manager leg je aan telers uit waarom die keuzes gemaakt worden. Die menselijke touch is fantastisch. Die rol wilde ik graag op me nemen, omdat ik uit ervaring weet hoeveel waarde het in de praktijk toevoegt.”
Sara werkt vanuit Spanje als Autonomous Greenhouse Manager bij Blue Radix. Ze studeerde af als landbouwkundig ingenieur, gespecialiseerd in veredeling en gewasbescherming. In de daaropvolgende jaren werkte ze in Noorwegen, de Verenigde Staten en Frankrijk in diverse onderzoeksfuncties, voordat ze de stap zette naar de wereld van data. “Ik wil altijd weten hoe dingen werken, hoe planten reageren. Dat geldt ook voor veel telers. In mijn rol bij Blue Radix help ik hen vertrouwd te raken met autonoom telen en de onderliggende technologie te begrijpen.” Volgens Sara bestaan er veel misvattingen over AI. “Het is belangrijk om de juiste verwachtingen te hebben en te begrijpen hoe het je helpt in je werk. AI is geen magie, maar wanneer het op de juiste manier wordt toegepast, kan het enorme voordelen opleveren. Persoonlijk contact draagt bij aan het opbouwen van vertrouwen in het gebruik ervan.”
De laatste stap
Volgens Geert wordt de persoonlijke service van Blue Radix zeer gewaardeerd door klanten. “Omdat men weet dat we altijd ondersteuning kunnen bieden, krijgen Crop Controller-gebruikers meer vertrouwen. Ze weten dat we meekijken en dat we de juiste kennis en ervaring in huis hebben om hen te helpen. Dat geeft veel mensen het laatste zetje om te kiezen voor autonoom telen.” Geert heeft een duidelijke boodschap voor wie de stap nog niet heeft gezet: “Aarzel niet, ga ervoor. De toekomst begint nu, of is al begonnen, en deze ontwikkelingen zullen de komende jaren alleen maar versnellen. De instroom van jonge, nieuwe telers is beperkt, dus u moet tijdig anticiperen om de toekomst van uw bedrijf veilig te stellen. Crop Controller kan daarbij helpen. En hoewel de digitale stap in het begin misschien ontmoedigend lijkt, begeleiden wij u op weg en blijven wij u ondersteunen waar nodig. Het werkt zeer goed, zoals we in de praktijk zien en leren uit ons klantonderzoek. Klanten hebben onze service en persoonlijke begeleiding vijf jaar op rij beoordeeld met een 8,5.”
AI & PERSOONLIJKE BEGELEIDING
Elke teler wordt ondersteund door een Autonomous Greenhouse Manager die:
- Begeleidt de transitie naar autonome sturing en het werken met AI
- Stelt samen met de teler een datagedreven strategie op
- Onderhoudt regelmatig contact via tweewekelijkse supportgesprekken en WhatsApp of chat
- Bewaakt continu de voortgang en prognoses
- Evalueert resultaten en rapporten en adviseert proactief over optimalisatie
