Finka: ‘Crop Controller maakt het werk veel gemakkelijker’

Finka, gevestigd in Mexico, is gespecialiseerd in de teelt van tomaten en komkommers in kassen. Deze worden deels in glazen kassen en deels onder plastic geteeld. Maar op alle locaties staat kwaliteit voorop. Om een product van hoge standaard te garanderen, zijn alleen de beste technologieën goed genoeg. Sinds het voorjaar van 2024 combineert het bedrijf de Priva procescomputer Connext met de Blue Radix Crop Controller. Na de eerste paar maanden vergemakkelijkt dit het werk van teler Humberto Rojas al aanzienlijk.

Finka heeft in totaal 52 hectares tomaten en komkommers verdeeld over drie locaties: Finka, Finka San Antonio en Finka Incubados. Finka en Finka San Antonio hebben hightech glazen kassen met in totaal 31 hectares. Finka Incubados maakt gebruik van plastic kassen. Hier werkt Humberto Rojas. “Als teler ben ik verantwoordelijk voor 21 hectares. We telen vier verschillende tomatensoorten”, zegt hij. “Toen we deze locatie kochten, waren er al plastic kassen. Daarom gebruiken we hier geen glazen kassen zoals op de andere Finka-locaties.”

Finka Incubados is tevens de locatie waar Crop Controller, in samenwerking met de Priva Connext procescomputer, al enkele maanden wordt toegepast. Crop Controller is een geavanceerd AI-gestuurd systeem dat is ontworpen om autonoom het klimaat en de irrigatie in kassen te optimaliseren en te sturen. Door naadloos te integreren met bestaande installaties via klimaatcomputers, optimaliseert het de dagelijkse bedrijfsvoering en zet het unieke teeltstrategieën om in precieze acties. Rojas is in het voorjaar van 2024 gestart met het gebruik van Crop Controller.

“Als bedrijf innoveren we voortdurend en willen we geselecteerde nieuwe technologieën en ontwikkelingen uitproberen. Daarom hebben we besloten om met Blue Radix samen te werken bij Finka Incubados. We werken al met verschillende intelligente systemen binnen het bedrijf, zodat we deze kunnen vergelijken en kunnen ontdekken wat het beste werkt voor onze situatie.”

Geoptimaliseerde teeltstrategieën

Rojas is zeer positief over de samenwerking met Crop Controller. Volgens hem kon Finka de bestaande teeltstrategieën stap voor stap optimaliseren dankzij Crop Controller en met ondersteuning van Blue Radix’ Autonomous Greenhouse Manager. “Finka Incubados beschikt over negen kassen met verschillende plantdata, waardoor elke teler zijn eigen strategieën moet bepalen. Crop Controller verwerkt data, optimaliseert de resultaten en voert deze 24 uur per dag, elke 5 minuten uit. Dit is precies wat wij nodig hebben, aangezien mijn tijd als teler beperkt is. Het heeft mij geholpen de controle over mijn tijdschema terug te krijgen, het verminderde de noodzaak van constante handmatige aanpassingen, waardoor consistente optimale omstandigheden voor onze gewassen worden gewaarborgd. Nu kan ik meer tijd in de kas doorbrengen.”

Beste berekeningen met dataverbindingen

Wat Rojas vooral waardeert aan Blue Radix is dat zij altijd proberen te achterhalen wat Finka precies belangrijk vindt en hoe wij onze gewassen willen telen, zo stelt hij. “Bij Finka streven we naar een balans van energie, water en geassimileerde stoffen in de plant. We willen onze teeltwijze optimaliseren op basis van het klimaat en ik zie dat data en algoritmes ons daarbij helpen.” Daarom is het essentieel dat de Priva klimaatcomputer gegevens kan uitwisselen met de Crop Controller. “Het AI-systeem kan de meest optimale berekeningen uitvoeren door gebruik te maken van alle beschikbare data via de Priva API, om zo de installaties in de kas autonoom aan te sturen.”

Meer grip op uw gewassen

Rojas is tevreden over de samenwerking met Priva, zo stelt hij. “Hun systeem is robuuster en loopt voorop. Het is zeer eenvoudig te gebruiken, zeker nu met de koppeling met Crop Controller. Op deze manier krijgen we meer grip op onze gewassen.” Het feit dat Priva zijn systeem heeft opengesteld voor applicaties van partners zoals Blue Radix, kan eveneens op zijn goedkeuring rekenen. Hierdoor zijn de klimaatcomputer, cloudservices en API-koppelingen van Priva naadloos verbonden met de sturingsalgoritmes van Crop Controller van Blue Radix. “Het is zoveel beter en waardevoller om alle kasdata te integreren en toe te passen. Dit maakt alles veel overzichtelijker dan wanneer je constant moet wisselen tussen verschillende systemen.”

‘Maakt werk gemakkelijker’

Blue Radix werd begin van de Mexicaanse zomer geïntroduceerd. “Tijdens de zomer hebben we te maken met hogere temperaturen en lage luchtvochtigheid. Het gebruik van Crop Controller heeft ons geholpen die problemen te beheersen.” Rojas kijkt ernaar uit om Crop Controller te gebruiken tijdens het winterseizoen. “Met Crop Controller zie ik dat we in de winter, wanneer de temperaturen dalen, nog positievere resultaten kunnen behalen. Blue Radix helpt ons te besparen op gasverbruik door goede inzichten te geven, de strategieën te optimaliseren en een nauwkeurige en frequente uitvoering te bieden, zoals ze afgelopen zomer hebben gedaan.”

Over het algemeen stelt Rojas dat Crop Controller zijn werk veel gemakkelijker maakt. “Crop Controller vermindert de complexiteit. In het begin was ik nog druk bezig met het controleren van alle automatische veranderingen in het klimaat. Het was moeilijk om die controle los te laten. Maar op een gegeven moment laat je dat los en begin je het systeem te vertrouwen om de juiste beslissingen te nemen.” Rojas is ervan overtuigd dat Crop Controller zal bijdragen aan het steeds meer besparen van middelen. “Daarom kijk ik ernaar uit om de nieuwe irrigatiemodule te implementeren om ons te helpen het water beter te beheren en onze prestaties nog verder te verbeteren.”