Dit is een blog van Rudolf de Vetten, Chief Product Officer bij Blue Radix.
Het is precies vijf jaar geleden dat vijf internationale teams de kans kregen om een unieke prestatie te leveren in Bleiswijk tijdens de allereerste Autonomous Greenhouse Challenge: een kas op afstand besturen zonder de kas te betreden. Klimaat, irrigatie, energiemanagement. Alle data moesten berekend worden. Niet alleen op afstand, maar volledig zonder menselijke tussenkomst. Kunstmatige intelligentie (AI) deed het.
En wat gebeurde er na vier maanden hard werken? Wat iedereen dacht dat jaren zou duren, bleek plotseling mogelijk. Vijf succesvolle gewassen werden geleverd, in sommige gevallen met een beter teeltresultaat dan behaald door de telers die klassieke klimaatsturing implementeerden. Het was misschien maar op 100 m2, maar het eerste bewijs was geleverd.
Vooruitspoelen naar 2023. We zijn nu vijf jaar verder. De tijd vliegt. Wat is er in die tijd gebeurd en wat hebben we geleerd over Autonoom Telen binnen Blue Radix? Deze vijf lessen willen we graag delen!
- Autonoom telen: het kan al
Het is al mogelijk om op productieschaal autonoom te telen! We hebben inmiddels meerdere teeltseizoenen achter de rug met onze telers. Sommige telers al sinds 2019 bij de ontwikkeling betrokken. Waar we aanvankelijk alleen het klimaat konden voorspellen, hebben ze inmiddels al meerdere teeltcycli autonoom gedraaid. In tomaten, komkommers en paprika's. Dit is geen verre toekomst; het gebeurt momenteel op grote en kleine locaties van 2 tot 60 hectares. In Nederland, Canada, de VS, Mexico, Zuid-Korea en tientallen andere locaties. - Continue en consistente uitvoering van een teeltstrategie maakt het verschil
Telen gaat over het dagelijks nemen van de juiste beslissingen. Een goede strategie is belangrijk, maar het verschil wordt gemaakt door de acties die op elk moment van de dag en nacht worden ondernomen. Of dit nu door mensen of door AI gebeurt. De continue en consistente uitvoering van de strategie bepaalt het succes. Telers die met Crop Controller werken, merken dit elke dag. De installaties worden 24/7 autonoom aangestuurd om de teeltstrategie die zij voor ogen hebben te realiseren.
- Ongekende mogelijkheden met AI
AI maakt nieuwe manieren van telen mogelijk. Vloeiende overgangen tussen dagdelen? Geen probleem. Anticiperen op weersveranderingen die morgen plaatsvinden? AI kijkt vooruit en vele jaren terug. Continu een RTR monitoren en aanpassen? Het is nog nooit zo eenvoudig geweest. Hoewel veel teeltinzichten in de praktijk nooit worden gerealiseerd, is het nu mogelijk om dit consistent te doen. De resultaten zijn ruimschoots zichtbaar voor onze klanten: een gewas dat in balans is, met betere oogstopbrengsten en minder ziekten. - Co-creatie in plaats van concurrentie
AI wordt vaak gezien als een concurrent voor mensen. En sommige AI-toepassingen zijn op deze manier ontworpen; het is onmogelijk om ze goed te controleren of te beïnvloeden. Blue Radix richt zich echter op AI die de teler en bedrijfseigenaar ondersteunt om nog succesvoller te zijn. Altijd gebaseerd op het principe dat de mens de leiding heeft. We horen van telers die met Autonoom Telen werken dat het hun werk gemakkelijker en interessanter maakt: ze kunnen nu meer tijd in de kas doorbrengen of zich richten op het verder verbeteren van hun teeltplan. - Autonoom Telen doet wat het belooft
Er is nog geen kas ter wereld waar alle processen (klimaat, irrigatie, energie, IPM, arbeid, etc.) integraal en autonoom worden aangestuurd. Er zijn nog verschillende stappen te gaan. Op sommige gebieden, zoals autonome klimaat- en energiesturing, zijn al duidelijke resultaten zichtbaar: een gezonder gewas, lager energieverbruik en betere gewasopbrengsten. En minstens zo belangrijk: telers die nu tijd hebben voor andere activiteiten in de kas. Focus op de teeltstrategie, IPM of innovaties op het gebied van teelt. Het is dan ook niet verrassend dat steeds meer van onze klanten Crop Controller op al hun locaties uitrollen.
Er is veel veranderd in vijf jaar tijd en deze ontwikkelingen zullen zich de komende vijf jaar onverminderd voortzetten. Het is echter nu al duidelijk dat Autonomous Growing een ontwikkeling is die zich in korte tijd heeft bewezen. Dit geeft telers technologie waarmee ze hun bedrijf naar een hoger niveau kunnen tillen en meer hectares kunnen beheren.
