Kun je jezelf en Bionatur kort introduceren voor wie jullie nog niet kennen? 

Jazeker. Ik ben René Tort Llanos, Algemeen Directeur en CEO van Bionatur Invernaderos Biologicos in Mexico. Onze kassen beslaan 80 hectare en we zijn al meer dan 20 jaar actief. Innovatie staat bij ons centraal; onlangs zijn we gestart autonoom telen en werken we nauw samen met het team van Blue Radix.

Hoe ben je voor het eerst in aanraking gekomen met Blue Radix en Crop Controller? 

Ik hoorde voor het eerst over AI in de glastuinbouw tijdens een conferentie in Austin, waar een professor het belang van AI benadrukte. Hij waarschuwde dat bedrijven die AI negeren, binnen vijf jaar mogelijk niet meer bestaan. Dat zette me aan het denken, en ik vroeg onze hoofdteler om AI-oplossingen te onderzoeken. Zo kwamen we bij Blue Radix en Crop Controller terecht.

Wat was je motivatie om met Crop Controller aan de slag te gaan? 

We wilden concurrerend blijven en zagen dat AI daarbij kon helpen. Onze focus lag op efficiënter werken, kosten verlagen en ons team meer tijd geven voor het managen van de operatie in de kas. Het werd snel duidelijk dat AI de routinetaken kon overnemen, zodat wij ons op de echt belangrijke zaken konden richten.

Hoe verliep de installatie van Crop Controller in jullie kassen? Was het eenvoudig om te starten? 

Ja, de installatie van Crop Controller verliep verrassend soepel. We hadden al een moderne Priva-klimaatcomputer en jaren aan data, waardoor de overgang naadloos was. De algoritmes verwerkten al onze data in slechts twee weken, sneller dan we hadden verwacht. We begonnen met klimaatregeling, daarna de schermen, en binnenkort gaat ook het irrigatiesysteem over naar Crop Controller.

Hoe heeft ons team je ondersteund tijdens de installatie en het gebruik van Crop Controller? 

De ondersteuning van jullie team was geweldig—een echte 5-sterrenservice. Ze waren altijd bereikbaar via WhatsApp of e-mail voor vragen. Toen onze hoofdteler vertrok, stond jullie team de volgende ochtend om 8 uur paraat om ervoor te zorgen dat alles soepel bleef draaien. Dit niveau van betrokkenheid gaf ons vertrouwen in het AI-systeem terwijl we het verder leerden kennen.

Was het eenvoudig om Crop Controller te integreren met jullie bestaande systemen? 

Ja, dat ging heel soepel. Crop Controller werkte direct samen met onze bestaande Priva-klimaatcomputer, zonder extra apparatuur. We koppelden onze kas aan het Crop Controller-portaal, en de algoritmes begonnen meteen te werken met de beschikbare informatie.

Had je zorgen over het gebruik van een AI-oplossing zoals Crop Controller? Hoe zijn die aangepakt? En heeft het aan je verwachtingen voldaan? 

In het begin was ik wel een beetje huiverig om volledig op een AI-systeem te vertrouwen. Het kost tijd om je comfortabel te voelen bij iets dat je niet direct kunt zien. Maar het team van Blue Radix was altijd beschikbaar om uit te leggen hoe alles werkt. Ze hielpen ons bij het instellen van parameters en losten eventuele vragen snel op. Vooral hoe snel de AI onze data oppikte, heeft me positief verrast. Mijn verwachtingen zijn overtroffen wat betreft de snelheid en efficiëntie van de installatie.

Wat verwacht je dat Crop Controller voor jullie kan betekenen in de komende jaren? 

Ik zie Crop Controller in de toekomst een nog belangrijkere rol spelen in onze processen. Het beheert nu al het klimaat, en binnenkort ook de irrigatie. Dankzij deze technologie kunnen onze telers meer tijd in de kas doorbrengen, strategieën verfijnen en de beste beslissingen nemen. Ik verwacht dat dit onze efficiëntie verder zal vergroten en ons een stevige voorsprong op de concurrentie geeft.

Wat zou je adviseren aan bedrijven die nog niet zijn begonnen met autonoom telen? 

Mijn advies is simpel: wacht niet. AI is niet alleen de toekomst; het is nu al werkelijkheid. Als je AI-oplossingen niet onderzoekt, loop je het risico achter te raken. De installatie is eenvoudiger dan je denkt, vooral als je al moderne systemen hebt, en de voordelen in termen van efficiëntie, kostenbesparing en concurrentievoordeel zijn enorm. Autonoom telen kan je bedrijf echt transformeren.

Conclusie 

Bionatur blijft innoveren en AI-technologie omarmen, en René Tort Llanos laat zien hoe de combinatie van menselijke expertise en slimme oplossingen het verschil kan maken. De weg naar autonoom telen gaat niet alleen over technologie; het draait om het verbeteren van de menselijke ervaring in de tuinbouw.