Trabajar con IA es nuevo para muchos agricultores y requiere algunas adaptaciones en la forma de trabajar. Por tanto, el apoyo de un experto, especialmente en la fase inicial, es fundamental para orientarse en el mundo del Cultivo Autónomo. Los Administradores de Invernaderos Autónomos de Blue Radix ofrecen ese soporte. «Nos asociamos y trabajamos junto a los agricultores a medida que inician y progresan en su proceso de crecimiento autónomo».

Tom van Koppen, Geert van der Wel y Eric Buchmann (de izquierda a derecha en la foto) son tres de los administradores de invernaderos autónomos de Blue Radix. Juntos, ofrecen respaldo a los clientes para usar Crop Controller; un sistema avanzado impulsado por inteligencia artificial diseñado para optimizar y controlar el clima y el riego en los invernaderos de forma autónoma. Porque aunque Crop Controller quita gran parte de la carga de trabajo de los agricultores, muchos encuentran consuelo al saber que hay un experto humano vigilando todo. Cada administrador aporta su experiencia única, pero juntos forman un equipo dedicado a brindar ese toque personal.

«Como Administrador de Invernaderos Autónomos, usted es el primer punto de contacto para los clientes, dando supervisión y orientación», afirma Geert. “¿Qué hacen los algoritmos, cómo funciona todo en un sentido técnico y cómo funcionan todos los sensores como deberían? Ayudamos a los productores a hacer su trabajo aún mejor y más eficientemente”. 

Tom agrega: “Apoyamos a nuestros clientes todos los días. Si tienen preguntas o experimentan nuevos desafíos, saben que pueden acudir a nosotros”. Tom indica que los primeros clientes de Blue Radix fueron auténticos pioneros en la horticultura. “Pero el Cultivo Autónomo ahora está atrayendo el interés de un público mucho más amplio. Sin duda, hemos desempeñado un papel en esta aceptación más amplia. Explicándolo todo con claridad y, lo más importante, permitiendo que los agricultores lo experimenten por sí mismos. La confianza en el sistema autónomo ha aumentado y, si bien adaptarse a una forma de trabajar más eficiente lleva tiempo, estamos aquí para ayudar a que esa transición sea lo más fluida posible”.

Concentrarse en otras cosas

Tom, Geert y Eric siempre están disponibles para sus clientes. “Las líneas de comunicación son cortas y la gente siempre puede comunicarse con nosotros”, dice Geert. “Durante las primeras semanas, el asesoramiento es más intensivo, pero incluso una vez que los agricultores han adquirido experiencia con el Cultivo Autónomo, seguimos presentes en segundo plano para supervisar todo”.

Eric explica, “Como estamos justo detrás del agricultor, sabemos exactamente lo que sucede dentro del invernadero, por lo que cuando se detecta un problema potencial, ya entendemos el contexto, lo que nos permite responder rápidamente. En algunos casos, incluso somos nosotros quienes identificamos y reportamos el problema si detectamos algo inusual. Este apoyo constante brinda tranquilidad a los agricultores y les permite concentrarse en otras prioridades”.

Por experiencia propia, Geert habla el idioma del agricultor. Creció en Westland como hijo de un agricultor y se hizo cargo de la empresa de su padre para convertirse en productor de tomates durante más de diez años. «He tenido habilidad para las plantas desde que era niño y he adquirido mucha experiencia práctica a lo largo de los años. En Blue Radix uso mi conocimiento para ayudar a los agricultores a dar ese salto digital y, al mismo tiempo, garantizar que la tecnología de Blue Radix se alinee con las prácticas del mundo real. La relación entre Blue Radix y los clientes es muy importante. Como yo mismo he sido agricultor, puedo ayudar a fortalecer ese vínculo”.

Construir relaciones y confianza

Eric enfatiza la importancia de la incorporación y la describe como la base de la asociación. “Nos ayuda a comprender las necesidades del agricultor y, en esta etapa, le damos tiempo para que se sienta cómodo usando Crop Controller. No es que ejecutamos el protocolo de incorporación y luego desaparecemos, sino que estamos allí hasta que el agricultor se sienta cómodo activando Crop Controller”.

La situación de cada agricultor es única, dice Eric. “A veces, te encuentras con un agricultor que tiene cuarenta años de experiencia, y a veces te encuentras con un graduado que recién empieza. También trabajamos con agricultores de diversas culturas y de varios idiomas. Nuestros clientes tienen invernaderos en Europa y América del Norte, Asia, pero también en medio del desierto. Cualquiera sea la situación, ayudamos a todos.”

El contacto con los clientes suele ser digital, añade Tom. “A menudo nos comunicamos a través de Teams o WhatsApp, a veces es una respuesta rápida, otras veces es una videollamada con la cámara encendida para hacer que la conversación sea más personal. Siempre depende de lo que el cliente prefiera. Si bien no tenemos que estar físicamente presentes, ocasionalmente visitamos invernaderos, lo que nos permite aprender aún más”.

Soporte personalizado

Distintos agricultores se enfrentan a distintos desafíos y, por tanto, a distintas curvas de aprendizaje. “Parte de nuestro trabajo es comprender cada situación y cambiar nuestro apoyo para satisfacer sus necesidades”, dice Tom. Esto también se aplicó a él, cuando conoció a Crop Controller. Tom trabajó en invernaderos durante muchos años antes de unirse a Blue Radix. Completó con éxito un estudio en Horticultura y Agronegocios, pero todavía era relativamente nuevo en el cultivo autónomo. “Al principio, no sabía mucho sobre inteligencia artificial o aprendizaje automático, pero mi pasantía en Blue Radix me introdujo al mundo del cultivo autónomo. Aprendí paso a paso, tal como lo hacen nuestros clientes”.

Lo que nos hace únicos

Eric destaca que Blue Radix nunca busca abrumar a los agricultores con información. “Lo más importante es que estemos ahí para ellos cuando nos necesitan. Nos asociamos y trabajamos junto a los agricultores a medida que progresan en su proceso. Estamos disponibles para responder preguntas, monitoreamos externamente y podemos investigar si hay algo nuevo que probar. Por eso, la colaboración entre el agricultor y el Administrador de Invernadero Autónomo es lo que nos hace únicos y nos motiva a trabajar”.

Eric es el miembro más nuevo del equipo de Administradores de Invernaderos Autónomos. Originario de Sudáfrica, se trasladó al Reino Unido para estudiar y posteriormente trabajó como gerente de guardería en varias empresas. Con seis años de experiencia en el cultivo, Eric reflexiona sobre su tiempo como agricultor: “Pasé tantas horas frente a la computadora del clima, rascándome la cabeza. Ahora existe Crop Controller para facilitar el trabajo: ¿por qué no usarlo? Realmente me hubiera gustado tener una herramienta como esta en aquel entonces”.

El empujón final

Geert cree que el servicio personalizado que ofrece Blue Radix es muy valorado por los clientes. “Saber que podemos brindar apoyo en cualquier momento les da confianza a los agricultores para adoptar el Cultivo Autónomo. Saben que estamos monitoreándolos y también saben que tenemos el conjunto de habilidades adecuado para guiarlos verdaderamente. Le da a mucha gente el empujón final para elegir el Cultivo Autónomo con Crop Controller”.

Su consejo para aquellos que dudan en dar el paso hacia el Cultivo Autónomo: “El futuro empieza ahora y los avances se acelerarán en los próximos años. Con menos agricultores nuevos ingresando a la industria, hay que anticiparse y asegurar el futuro de la empresa. Crop Controller puede ayudarlo. Si bien dar el primer paso hacia la digitalización puede parecer desalentador, lo acompañaremos y continuaremos brindándole apoyo siempre que lo necesite. Como vemos en la práctica, este enfoque funciona. El Cultivo Autónomo se está convirtiendo en la norma en la horticultura internacional”.